골퍼들은 1번 홀 티잉에리어에서 티샷 전 볼의 브랜드(brand), 번호(number), 어떤 표시(identification mark)가 되어있는지 서로 확인을 해야 한다( identify their golf balls).

이때 확인은 영어로 “What kind of ball are you playing with? (어떤 볼을 사용하실 것입니까)?”이다. 이에 대한 대답은 “I’m playing with a Titleist, number 2(나는 타이틀리스트 2번이요)”이다. 더 간단하게 ‘I’m using a Titleist 2’이다.

동일한 볼 상표(brand)와 번호라면 상호합의 하에 중복이 되지 않는 볼로 교체를 해야 한다. 볼 마킹은 골프 룰(6-3a)에서 강제는 아니지만 권장사항 (it is highly recommended in Rule 6-3a)으로 자기 볼임을 확실하게 하기 위해서 볼 위 어느곳에나 마킹(marking)을 해야 한다(Each player should put an identification mark on his ball)라고 되어있다.

같은 볼을 사용하더라도 동반 골퍼와의 쉽게 구분을 위해 각자의 개성과 취미에 따라 볼 마킹을 한다. 볼 번호에 동그라미, 검은 점이나 붉은 점, 자기의 영문 약자, 영문 알파벳, 줄긋기(alignment aids) 각종 기하 모양 등등 각양각색이다. 특히 이런 볼 마킹은 깊은 러프나 벙커에서 에그 플라이나 파묻혔을 때 볼을 찾는 데 도움이 된다. 

프로 골퍼들은 나름대로 그들만의 독특한 볼 마크를 한다. 타이거 우즈는 자기 볼에 TIGER라고 인쇄를 한다. 이렇게 골프볼에 마크하고 상호 확인하는 것은 자신의 공이 아닌 모든 다른 공으로 플레이하는 오구를 방지함에 있다. 오구는 스트로크 플레이에서 2벌타, 매치플레이에서는 그 홀의 패배이다.(If you play a wrong ball, you lose the hole in match play or get a two-stroke penalty in stroke play). 또한 로스트볼이 발생할 경우 볼 찾을때(ball searching) 쉽게 식별하기 위한 편리함을 위해서다. 

A What kind of ball are using? (무슨 볼을 사용하려고 하시지요?).

B I’m using a Callaway 3 (난 캘러웨이 3번이요).

A What is your identifying marks on the ball? (볼에 식별 마크는 무엇이지요?).

B My identification marks are a couple of magic point marks in the dimples on the left side of the number on each ball (내 확인용 마크는 볼 번호의 좌측 딤플에 매직 점 마크가 2개가 있습니다).